A Engenharia Biomédica teve seu início logo após a segunda guerra mundial, voltando-se, primeiramente, para o estudo de sistemas biológicos complexos (Bioengenharia) e reabilitação de soldados (Engenharia de Reabilitação ). A evolução crescente da tecnologia nas últimas décadas levou a Engenharia Biomédica a atuar também no desenvolvimento de instrumentos para uso médico (Engenharia Médica) e na sua utilização adequada em ambiente médico-hospitalar ( Engenharia Clínica). Nos anos 80, a atuação foi estendida para setores da saúde pública e saúde coletiva, dando-se início ao que hoje denominamos de Engenharia de Sistemas de Saúde.
Classicamente, a Engenharia Biomédica é vista como a aplicação dos métodos de distintas áreas das Ciências Exatas e de Engenharia no campo das Ciências Médicas e Biológicas.
Abaixo alguns instrumentos e equipamentos utilizados na medicina e seus princípios físicos:
Manta térmica: correntes de água fria ou quente circulam em seu interior, para aquecer ou resfriar o paciente.
Focos de luz são controláveis para atingir campos maiores ou menores com diferentes intensidades. As luzes das lâmpadas de tungstênio são filtradas para atingir o sangue venoso.
Aparelho de anestesia: controla o ritmo cardíaco, pressão e possui analisador de gases. Dosa o anestésico e substitui o pulmão do paciente fornecendo oxigênio. Ainda purifica o ar exalado sem retirar o anestésico e devolve ao paciente. Um sistema de alarme avisa sobre qualquer irregularidade, economizando anestesia que é caríssima.
Monitor de constantes vitais: usado quando o aparelho de anestesia não conta com suficientes recursos.
Aquecedor de sangue: permite que o paciente receba sangue na temperatura do organismo.
Bisturi elétrico: gera uma corrente elétrica de alta frequência, que circula por cabos até agulhas ou pinças com as quais pode-se cortar, cauterizar e coagular.
Yag Laser: gerador para bisturi a laser, principalmente para a cauterização de tumores. O bisturi pode entrar no organismo via sondas.
Monitor de vídeos: imprescindível nas operações feitas com endoscópios, sondas que levam luz, microcâmeras e instrumentos cirúrgicos para dentro do organismo. Os médicos trabalham apenas olhando para o monitor, que associado ao aparelho de videocassete permite gravar as cirurgias com objetivos didáticos.
Piso: deve incluir na sua composição uma malha de cobre para evitar acidentes elétricos.
